De Ramblas in Barcelona: must-see of tourist trap?

Vraag aan een willekeurige Nederlander of Vlaming om één straat in Barcelona te noemen en steevast wordt 'de Ramblas' geantwoord. Vroeger werd deze straat geroemd en bejubeld. Dichters schreven dat het een straat was waarvan je hoopte dat hij nooit zou eindigen. Maar is de Ramblas anno 2025 eigenlijk nog wel zo'n leuke plek of is het aan z'n eigen succes ten onder gegaan en het domein geworden van het massatoerisme?

Ondanks de drukte vinden wij dat je de Ramblas nog steeds niet mag overslaan tijdens je bezoek aan Barcelona. Ontdek hieronder wat de Ramblas volgens ons zo uniek maakt. Bovendien verklappen we wat de meeste bezoekers – zo’n 99% – volledig mist, terwijl het juist deze verstopte details zijn die de ervaring zo bijzonder maakt.

De Ramblas in Barcelona

Inhoud

• La Rambla of Las Ramblas?

• Wat kun je zien en doen op de Ramblas?

• Geschiedenis van de Ramblas

• Een hapje eten op de Ramblas?

• Hoe kom je bij de Ramblas?

• Ervaar de Ramblas als een local

  
  

Maar eerst: is het 'La Rambla' of 'Las Ramblas'?

Het kan beiden. Je mag zowel La Rambla (enkelvoud) als Las Ramblas (meervoud) zeggen. La Rambla bestaat namelijk uit 6 gedeeltes, oftewel uit 6 Ramblas. Startend vanaf Plaça Catalunya kom je de volgende straatnaam bordjes tegen: La Rambla de Canaletas, La Rambla dels Estudis, La Rambla dels Flors, La Rambla dels Caputxins, La Rambla de Santa Monica en de Rambla del Mar.

Het woord 'rambla' komt overigens van het Arabische woord 'ramla' en betekent letterlijk 'zand'. Wat vrijer vertaald betekent het 'droge rivier bedding'. Als het in vroegere tijden veel regende dan werd het overtollige water afgevoerd via de Rambla. Vandaag de dag heeft de bestrating van de Rambla nog steeds het patroon van golfjes, wat nog verwijst naar de tijd dat het een soort rivier was.

Wat kun je zien en doen op de Ramblas in Barcelona?

• Het fonteintje Canaletas.

Dit is het eerste fonteintje op de Ramblas gezien vanaf Plaça Catalunya. Er ligt een bronzen tegel met inscriptie naast de fontein waarop staat dat wanneer je water drinkt van dit fonteintje je altijd weer terug zult komen naar Barcelona. En dat wil je natuurlijk! Canaletas is ook de plek waar FC Barcelona sinds jaar en dag haar overwinningen viert.

• Het Palau de la Virreina

Dit mooie paleis werd aan het einde van de 18e eeuw gebouwd door de onderkoning van Peru bij zijn terugkomst in Spanje. Het is een statig gebouw in Barok/Rococo stijl met Neo-Klassieke elementen. Het huisvest onder andere het Cultuur Instituut van Barcelona. Je kunt er (zonder entree) een stukje inlopen en wat je dan tot je verbazing zult ontdekken zijn de reuzen oftewel de 'gigantes' van Barcelona die hier achter een glazen vitrine staan uitgestald. Gigantes zijn metershoge poppen waarmee op bepaalde momenten van het jaar tijdens optochten door de straten van Barcelona wordt gelopen. Dit selecte maar belangrijk gezelschap reuzen staat hier het grootste gedeelte van het jaar uitgestald. Super leuk om te zien en dit is iets wat 99% van de toeristen mist.

• De Boquería markt

De Boquería markt in Barcelona

De Boquería is de oudste, bekendste en drukste overdekte versmarkt van Barcelona. Zeker, de Boquería is toeristisch, maar de markt heeft ook een authentiek gedeelte waar de locals nog steeds komen voor hun inkopen. Zo vertelde de Spaanse schoonmoeder van een van onze gidsen dat wanneer ze een bepaald ingrediënt nergens kan vinden, ze naar de Boquería gaat en het daar dan wel vaak wel tegenkomt. Tja wat wil je met een oppervlakte van meer dan 2500 m2 en ruim 270 kramen? Kijk je ogen uit en verbaas je over de veelheid kleuren en geuren en producten die je niet zo snel tegen zou komen op een Noord Europese markt.

Behalve groente, fruit, vlees en vis zijn er ook een aantal stalletjes waar je op krukken aan een bar kunt zitten en hapjes of zelfs volledige maaltijden kunt nuttigen. Natuurlijk komen de meeste ingrediënten van de markt zelf.

• Het straat mozaïek van Joan Miró

Duizenden mensen lopen er iedere dag nietsvermoedend overheen. Dit kunstwerk maakt onderdeel uit van een drieluik dat Miró heeft gemaakt voor de stad Barcelona: een kunstwerk voor mensen die te lucht aankomen in stad, dit enorme muur mozaïek bevindt zich op de luchthaven van Barcelona (Terminal 2); een kunstwerk voor mensen die te land aankomen, dit standbeeld genaamd Dona i Ocell (vrouw en vogel) bevindt zich vlakbij Plaza España; en een derde kunstwerk voor mensen die te water aankomen, dit ronde straatmozaïek in primaire kleuren en met abstracte symbolen bevindt zich in de bestrating van de Ramblas tussen de hoofdingang van de Boquería markt en theater Liceu.

• Casa Bruno Quadros

Vlak naast het straatmozaïek van Mirò bevindt zicht dit unieke pand van Casa Bruno Quadros. Het is een kleurrijk gebouw in modernistische (Art Nouveau) stijl met een gevel die de aandacht trekt vanwege haar uitbundige decoratie en sierlijke balkons. Ooit was hier een paraplu winkel gevestigd, en dat zie je vandaag nog steeds terug in de enorme gietijzeren parasols en waaiers die pronken op de façade. De hoek van het gebouw is versierd met een opvallende draak.

• Escribà

Deze banket bakkerij is een instituut in Barcelona en heeft ook nog eens een van de kleurrijkste Art Nouveau geveltjes van de stad. Escribà is een familie bedrijf dat op dit moment gerund wordt door Christian Escribà, alweer de vierde generatie. Het bedrijf is wereld beroemd geworden door innovaties op het gebied van gebak, chocolade en andere zoetigheden.

• Theatre Liceu

Het Gran Teatre del Liceu is het belangrijkste operagebouw van de stad en een icoon van de Catalaanse cultuur. Sinds de opening in 1847 hebben hier wereldberoemde artiesten opgetreden en is het theater uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze operahuizen van Europa. Het indrukwekkende interieur met zijn gouden details, rode fluwelen stoelen en imposante kroonluchters maken een bezoek aan het Liceu tot een onvergetelijke ervaring.

Om het gebouw van binnen te zien heb je twee opties: of je woont een operavoorstelling bij of je kiest voor een rondleiding door dit historische gebouw.

• Plaça Reial

Plaça Reial in Barcelona

Plaça Reial is misschien wel het bekendste en ongetwijfeld het mooiste uitgaangsplein van de stad. Achter de typische Meditterraanse bogen vindt je restaurantjes, café's en uitgaangsgelegenheden. Terwijl je geniet van een café con leche of koud biertje is het op ieder moment van de dag sfeervol zitten en mensen kijken op één van de vele terrassen. Zelf komen we er graag in de ochtend voor een kopje koffie en een warm croissantje bij restaurant Les Quinze Nits terwijl de stad nog wakker wordt en de leveranciers de spullen afleveren bij de restaurants.

Plaça Reial is gedecoreerd met prachtige dadel palmen, een fontein, en 2 unieke lantaarn palen van de hand van niemand minder dan de wereld beroemde architect Antoní Gaudí. Je vindt naast de lantaarnpalen een tegel met zijn naam en het jaartal van de creatie: 1879. Weer zo'n interessant detail wat het gros van de toeristen ontgaat.

• Living statues op de Ramblas

Levende standbeelden zijn artiesten, vaak uitgedost in extravagante en unieke kostuums en make-up, die urenlang onbeweeglijk kunnen blijven staan of zitten totdat er iemand een muntje of briefje in de hoed of het kistje doet. Op dat moment komt het standbeeld abrupt in beweging, doet een ludieke of verrassende act, om vervolgens opnieuw te 'bevriezen' in een pose.

Deze living statues staan in het onderste gedeelte van de Ramblas, de laatste paar honderd meter naar het standbeeld van Columbus. Voor een kleine bijdrage mag je met ze op de foto.

• Het monument van Columbus

Tussen de Ramblas de Santa Monica en de Ramblas del Mar bevindt zich een grote rotonde met in het midden een pilaar van tientallen meters hoog waarop de trotse Columbus staat, wijzend naar.... ja, waar wijst hij eigelijk naartoe? Amerika? De zee? Niemand weet het zeker.

Wat we wel zeker weten is dat de Spaanse koning Ferdinand en koningin Isabelle in de 15e eeuw bereid waren om de wilde plannen van Columbus te financieren. Columbus ging daardoor onder Spaanse vlag op ontdekkingsreis en Barcelona was een van de eerste steden waar hij bij terugkomst weer aan land kwam om verslag uit te brengen van zijn avonturen.

Dit monument is gebouwd ter ere van de Wereldtentoonstelling van 1888 en is in totaal zo'n 60 meter hoog. Het heeft een lift waarmee je tot een koepel net onder de laarzen van Columbus komt. Vanaf daar heb je een prachtig 360 graden uitzicht over de stad, oude haven en de zee.

Geschiedenis van de Ramblas

Oorspronkelijk was de Ramblas een afwateringssysteem dat het overtollige regenwater afvoerde vanuit de heuvels naar de zee. Tot de 13e eeuw lag de bedding van deze 'rivier' net buiten de stadsmuren. Toen in de 14e eeuw ook de huidige wijk El Raval ommuurd werd, kwam de Ramblas binnen de stadsmuren de liggen.

Vervolgens werd de het regenwater via een andere route afgevoerd en kwam de Ramblas droog te liggen. De urbanisatie van deze strook door de stad kon beginnen. Statige huizen, kloosters en paleizen werden gebouwd. In de eeuwen die volgden groeide de Ramblas uit tot tot een levendige plek voor markten en stadsfeesten.

In de 18e en 19e eeuw kreeg de boulevard zijn huidige vorm met bomen, elegante gebouwen en theaters zoals het Gran Teatre del Liceu. De Ramblas werd al snel dé ontmoetingsplek van Barcelona en de favoriete plek voor de locals om te flaneren.

Even lekker een hapje eten op de Ramblas?

Doe dat misschien maar liever niet op de Ramblas zelf. De kwaliteit is overwegend matig tot slecht en de tourist trap is het peperdure biertje of colaatje geserveerd in een literglas (type vissenkom) met een behoorlijk pittige prijsje. Muchas gracias.

Dat gezegd hebbende, er zit nog wel een authentiek café aan de Ramblas genaamd Café de l'Opera. Hier kun je prima een kopje koffie drinken, geserveerd door een ober in traditionele outfit. Beter nog is het om naar Plaça Reial te gaan, net naast de Ramblas. Hier zit je veel leuker en eet je prima bij onder andere Glaciar of Ocaña. Of ga naar Viader (Carrer d'en Xuclà 6) voor heerlijke Churros en andere lekkernijen.

Hoe kom je bij de Ramblas?

Plaça Catalunya, gelegen aan het begin van de Ramblas, is één van de belangrijkste verkeers- en openbaar vervoer knooppunten van Barcelona. Daardoor is de Ramblas dag en nacht super goed bereikbaar.

Metro:

De Ramblas heeft 3 metro stations:

• Plaça Catalunya

• Liceu

• Drassanes.

Bij Liceu en Drassanes stopt alleen de groene lijn (L3).

Bij Plaza Catalunya stopt de groene (L3), Rode (L1), Bruine (L7) en Violette (L6) lijn.

Treinen (Rodalia / Cercanías – Renfe)

• R1 (Maçanet – Mataró – Barcelona – Molins de Rei) → kustlijn naar Mataró en Maresme

• R3 (Barcelona – Vic – Puigcerdà – Latour-de-Carol) → richting Pyreneeën

• R4 (Sant Vicenç de Calders – Vilafranca – Barcelona – Manresa)

FGC (Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya)

Vanaf Plaça Catalunya vertrekken ook FGC-treinen richting o.a. Tibidabo en Sant Cugat:

• S1 (Barcelona – Terrassa)

• S2 (Barcelona – Sabadell)

• S5 / S55 (kortere trajecten richting Sant Cugat)

• S6 / S7 (richting Universitat Autònoma en Rubí)

Bus

Aerobús (luchthaven)

• A1 → naar Terminal 1 (El Prat)

• A2 → naar Terminal 2 (El Prat)

  
  

Stadsbussen (TMB – daglijnen)

Enkele van de belangrijkste lijnen die bij Plaça Catalunya stoppen:

• 7 → Zona Universitària – Fòrum

• 22 → Plaça Catalunya – Gràcia – Carretera de Horta

• 24 → Plaça Catalunya – Passeig de Gràcia – Park Güell – Carmel

• 39 → Plaça Catalunya – Barceloneta

• 42 → Plaça Catalunya – Sant Andreu

• 55 → Parc de Montjuïc – Plaça Catalunya

• 59 → Barceloneta – Plaça Catalunya

• 62 → Estació Fabra i Puig – Plaça Catalunya

• H16 → Pg. Zona Franca – Fòrum

  
  

Hop on/Hop off bussen en langeafstandsbussen

• Barcelona Bus Turístic (de blauwe & rode route hebben haltes bij Plaça Catalunya)

• Sommige intercity- en langeafstandsbussen (o.a. Moventis) hebben vertrekpunten vlak bij Plaça Catalunya, maar de meeste langeafstandsbussen vertrekken vanaf Estació del Nord.

Met de auto naar de Ramblas en parkeren

Opvallend genoeg kun je de Ramblas heel goed bereiken met de auto en deze ook nog eens vrij gemakkelijk parkeren. Zie hieronder een tips voor garages.

1. Saba Bamsa Plaça Catalunya

Een grote ondergrondse parkeergarage (ca. 1170 plaatsen) met volledige 24-uurservice. Uitstekend gelegen bij Plaça Catalunya—ideaal om La Rambla of het centrum te verkennen.

2. Saba Bamsa Rambla Catalunya

Biedt zo'n 325 plaatsen en is 24-uur open. Gelegen aan de Rambla de Catalunya, vlakbij La Rambla.

3. Interparking Les Rambles

Een ondergrondse garage aan Rambla de Santa Mónica met circa 275 plaatsen en laadpunten voor elektrische auto’s.

4. BSM La Boquería

Gelegen bij Floristes de la Rambla 8B, dicht bij metrostation Liceu. De garage is 24-uur open, overdekt en biedt flexibele toegang.

5. Garaje Atarazanas

Gelegen op Portal de Santa Madrona 10, dus direct naast La Rambla. Biedt ruime plaatsen, 24-uur bewaking, en uitstekende service.

Wil je de Ramblas als een local ervaren?

Tijdens onze wandeltour door het oude centrum van Barcelona komt de Ramblas uitgebreid aan bod. We laten je Palau de la Virreina zien met de reuzen en geven een super interessante rondleiding over de Boquería markt met uitleg over alle unieke producten die je er kunt vinden. Je zult zien dat de Ramblas zoveel meer is dan de eindeloze toeristen stroom. Als je maar weet waar je moet kijken.

Foto credits

Cover foto Las Ramblas: Yoav Aziz, Unsplash

Overige foto's: Remco Vrielink